毫針，是臨床使用最多的一種針具，分為針尖、針體、針根、針柄、針尾5部分。因其針具細微，故古人稱之為“微針”、“小針”，如《靈樞·九針十二原》記載：“毫針者,尖如蚊虻喙,靜以徐往,微以久留之而養,以取痛痹”、“欲以微針通其經脈，調其血氣” ，后世《標幽賦》也指出“觀夫九針之法毫針最微”，又說“眾穴主持”，說明針尖如“蚊虻喙”、針身細巧的毫針，可以針刺全身各部的穴位，應用廣泛。

毫針的形成淵源流長。砭石是最早使用的原始針具，產生于新石器時代。《春秋》、《詩經》等古書中均有用石器治病的記載。古代的針具除了砭石外，陸續有骨針、竹針、陶針等。到西周時期，由于冶練技術的發展，出現了青銅器，于是有了青銅鍛造的金屬針具，從砭石到金屬針，是針具發展的飛躍。直至秦、漢，出現了《黃帝內經》記載的九針，如《靈樞·九針十二原》云：“九針之名，各不同形。一曰針，二曰圓針，三曰鍉針，四曰鋒針，五曰鈹針，六曰圓利針，七曰毫針，八曰長針，九曰大針”。九針長短不一，粗細不同，用于治療各種不同的癥候。經后世發展，毫針的用途逐漸擴大，如《針灸摘英集》記載“法象毫尖……調經絡去疾病。”《類經圖翼》云：“尖如蚊虻喙，取法于毫毛，主寒熱，痛痹在絡。”《針灸大成》云：“取痛痹刺寒者用此”。《醫宗金鑒》云：“其必尖如蚊虻喙，取其微細徐緩也”。毫針逐漸成為九針中的主體，應用范圍逐漸擴大，直至今日成為的針灸臨床中的主要工具。目前最常用的毫針為不銹鋼針。

毫針針刺手法的發展源遠流長，《黃帝內經》論述和總結了上古以來的針刺手法，《靈樞》云：“言不可治者，未得其術也”，說明了針刺手法的重要性。《內經》在刺法方面提到了“九刺”、“十二刺”、“五刺”等，在補瀉手法方面提到了“徐疾補瀉”、“呼吸捻轉補瀉”、“迎隨補瀉”、“開闔補瀉”等，為后世針法的發展奠定了基礎。《難經》指出了針刺時雙手協作的重要性，重視爪切法，善用迎隨補瀉，并長于利用五行生克關系，補母瀉子進行治療。金元時期，產生了以何若愚為代表的“子午流注”針法，竇漢卿則率先使用了透針平刺法。明代則是各種針法盛行時期，如徐鳳撰《針灸大全》，創立了十二種綜合復式手法、如“燒山火”、“透天涼”等，汪機所著的《針灸問對》也詳細論述了各種針法。

毫針針刺的適應癥：1979年世界衛生組織(WHO) 提出并建議在全世界推廣應用針灸治療43種病癥。2002年又將這43種針灸治療適應癥更新為4類107種病癥。近些年，中國學者對針灸病譜的研究結果表明，針灸對16類461種病癥可發揮治療作用。

目前毫針刺法在臨床廣泛用于：

神經及精神系統病癥：中風、偏頭痛、三叉神經痛、坐骨神經痛、周圍性面神經麻痹、神經衰弱、癔病、癲癇、肋間神經痛、精神分裂癥、外傷性截癱、臂叢神經痛、外周性神經損傷等。

呼吸系統病癥：支氣管哮喘、急慢性支氣管炎、上呼吸道感染、急性扁桃體炎等。

消化系統病癥：胃下垂、消化性潰瘍、慢性腹瀉、急慢性胃炎、神經性嘔吐、慢性便秘、胃腸神經官能癥、膈肌痙攣、慢性腸炎等。

婦科病癥：痛經、月經不調、經期綜合征、功能性子宮出血、不孕癥、卵巢早衰、圍絕經期綜合征等。

循環系統病癥：高血壓病、冠心病、心律失常、心臟神經官能癥等。

皮膚科病癥：蕁麻疹、帶狀皰疹、神經性皮炎等。

內分泌系統病癥：單純性甲狀腺腫、2型糖尿病、甲狀腺機能亢進等。

骨關節和肌肉結締組織病癥：頸椎病、類風濕關節炎、肩關節周圍炎、下腰痛、風濕性關節炎、骨性關節炎、急性腰扭傷等。

五官科病癥：慢性鼻炎、咽炎、結膜炎、鼻出血、牙痛、神經性耳聾、神經性耳鳴、耳源性眩暈、視神經萎縮等。

泌尿生殖系統病癥：陽萎、前列腺炎、尿失禁、尿潴留等。

兒科病癥：小兒厭食癥、小兒遺尿病、脊髓灰質炎后遺癥等。

毫針針刺的禁忌癥：1. 饑餓、飽食、飲酒、憤怒、受驚、疲勞、精神緊張者，不宜行毫針針刺治療；2.體質虛弱、氣血虧虛者，針感不宜過強，應采取臥位針刺治療，避免發生暈針等現象；3.重要臟器所在處，如脅肋部、背部、腎區、肝區，不宜直刺、深刺；4.大血管走行處及皮下靜脈部位的腧穴如需針刺時，則應避開血管，使針刺斜刺入穴位；5. 小兒囟門未閉時頭頂部禁止針刺；6.孕婦的下腹部、腰骶部、會陰部及針刺后會產生較強針感或對胎孕反應敏感的穴位（如合谷、足三里、風池、環跳、三陰交、血海、至陰等），禁止針刺；7. 患有嚴重的過敏性、感染性皮膚病、皮膚潰瘍、皮膚腫瘤者，不應在患部直接針刺；8.有凝血機制障礙的患者，禁用針刺；9.對于兒童、破傷風、癲癇發作期、躁狂型精神分裂癥發作期等，針刺時不宜留針。

毫針針刺的注意事項：在毫針針刺治療過程中，由于患者心理準備不足等多種原因，可能出現如下異常情況，應及時處理。

1．暈針：暈針是針刺治療中較常見的異常情況。如患者在針刺或留針過程中突然出現頭暈、惡心、心慌，面色蒼白，出冷汗等表現，此時應立即停止針刺，起出全部留針，令患者平臥，閉目休息，并飲少量溫開水，周圍環境應避免噪雜。若癥狀較重，則可針刺人中、內關、足三里等穴，促其恢復。經上述方法處理后如不見效并出現心跳無力，呼吸微弱，脈搏細弱，應采取相應急救措施。為了防止暈針，針刺前醫者應先與患者交待針刺療法的作用，可能出現的針感，消除患者的恐懼心理。對于過度饑餓，體質過度虛弱者，應先飲少量水后再行針刺；對于剛從事重體力勞動者，應令其休息片刻后才針刺。

2．滯針：在針刺行針及起針時，術者手上對在穴位內的針體有澀滯、牽拉、包裹的感覺，有時患者會感覺劇痛稱為滯針。出現滯針后，不能強行行針、起針。應令患者全身放松，并用手按摩針刺部位，使局部肌肉松弛。然后醫者輕緩向初時行針相反方向捻轉，提動針體，緩慢將針起出。為了防止滯針，針刺前應向患者做好解釋工作，不使患者在針刺時產生緊張。針刺時一旦出現局部肌肉攣縮造成體位移動時，術者可局部按摩針刺部位，緩慢使患者恢復原來體位，輕捻針體起針，不留針。

3．彎針：針刺在穴位中的針體，于皮下或在皮外發生彎曲，稱彎針。在皮外的彎針多是由于留針被其它物體壓彎、扭彎。為防止彎針，針刺前應先使患者有舒適的體位姿勢，全身放松。留針時，針柄上方不要覆蓋過重的衣物，不要碰撞針柄，不得變動體位或旋轉，屈伸肢體。

4．斷針：針體部分或全部折斷在針刺穴位內，稱為斷針，亦稱為折針。常見原因是由于針根部銹蝕，在針刺時折斷。另一個原因是因滯針、彎針處理不當或強行起針，造成部分針體斷在皮下或肌肉組織中。此時應令患者肢體放松，不得移動體位，對于皮下斷針，醫者可用左手拇指、食指垂直下壓針孔旁的軟組織，使皮下斷針的殘端退出針孔外，并右手持鑷子捏住斷針殘端起出斷針。若針體折斷在較深的部位時，則需借助于X光定位，手術取針。為了防止斷針，醫者應注意在針刺前仔細檢查針具，對于針柄松動、針根部有銹斑、針體曾有硬性彎曲的針，應及時剔棄不用。當發生滯針、彎針時，醫者應及時正確處理。

5．出血及血腫：出針后，在針刺部位可出現出血或皮下血腫。出現出血及皮下血腫時，應先持消毒干棉球壓按在針孔處的出血點或血腫上。如出血停止或血腫不再增大，不需處理，血腫處局部皮膚青紫可逐漸消退。如經上述按壓血腫繼續增大，可加大按壓力度及面積，并施以冷敷，然后加壓包扎，48小時后局部改為熱敷，消散瘀血。為了防止出血及血腫的發生，針刺前醫者應仔細檢查針具，針刺時注意皮下血管走行，避開血管針刺。針刺過程中患者不可隨便改變體位。